armadillo

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Los integrantes de la familia Dasypodidae reciben diversos nombres, siendo el más común el de armadillos; también son llamados (a veces dependiendo de la espeice) quirquinchos (del quechua khirkinchu), Cusucos, Pichis, Mulitas, Tatús, Gurres, Cachicamos y Pircas en Brasil, Bolivia, Perú y Ecuador. La especie más extendida es el armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus), la única que alcanza Estados Unidos desde el sur. Esta especie y Cabassous centralis son las únicas que tienen un rango de distribución que se extiende fuera de América del Sur, donde habitan todas las especies de la familia y, según el registro fósil conocido, el sitio de origen.

Los dasipódidos son mamíferos muy fáciles de reconocer, distinguibles por tener una armadura ósea que le sirve como protección. Externamente se parecen un poco a los pangolines, mamíferos de Africa y Asia cubiertos de enormes escamas o placas, y que tienen hábitos similares. Eso llevo a que en una época se los clasificara en un mismo orden, pero actualmente es claro que no están emparentados, perteneciendo los armadillos al orden (o superorden) Xenarthra y los pangolines al orden Pholidota.